Motown : soul & glamour / Florent Mazzoleni et Gilles Pétard. - Paris : Ed. du Rocher-Le serpent à plumes, 2009. - 303 p. (ill.), 40€.
Motown : Soul & Glamour
On avait déjà fait référence à Florent Mazzoleni lors du compte rendu du bouquin James Brown : l'Amérique noire, la Soul et le Funk, sorti en 2005, ou plus récemment pour sa participation à l'ouvrage de Philippe Robert, Great Black Music. Que de chemin parcouru depuis par cet auteur/photographe! En effet, s'il a commencé par une Odyssée du Rock
en 2004, réédité augmenté
en 2007, il a entre temps sorti tout un tas de titres sur l'histoire de la musique : The White Stripes et la nouvelle scène de Détroit
en 2005, Nirvana et le Grunge : 15 Ans de Rock underground américain
et Memphis : Aux racines du Rock et de la Soul
en 2006, Disco
et participé à Rock'n'Roll : 39-59
en 2007, avec entre autres Peter Guralnick, L'épopée de la musique africaine : rythmes d'Afrique atlantique
et les racines du Rock
en 2008, Salif Keita : la voix du Mandingue
étant sorti une semaine après l'ouvrage qui nous intéresse ici. Tout simplement... Vertigineux! Ceci dit, si la quantité n'est pas forcément synonyme de qualité, elle a dans ce cas précis la particularité d'offrir à l'auteur une vision assez globale du sujet sur lequel il écrit, ce dont le lecteur devrait pour le moins profiter.
Un petit point sur la forme : j'avais déjà émis des réserves quant à l'écriture, du moins à l'amorce. J'ai en effet eu un peu de mal à entrer dans cette présentation du label de Détroit qui, dans un premier temps, donne l'impression d'un assemblage de notes mises bout à bout. C'est un peu frustrant, même si je n'ai pas à priori noté d'incohérences, mais, et heureusement, cette sensation disparait assez rapidement. Ou du moins, on s'y fait.
Sur le fond, ce serait mentir que de dire qu'il n'y a pas d'infos. Cet ouvrage est une véritable mine retraçant principalement la vie dans les locaux de Hitsville USA, l'ambiance, les personnes et leur rôle au sein de l'entreprise de Berry Gordy, et ce tout au long des 50 dernières années. Evidemment, ce sont les années 60 qui nous intéressent le plus ici, et c'est précisément sur cette période que l'auteur a mis l'accent : grosso modo les 3/4 de l'ouvrage y sont consacrés. Mais je me demande comment il aurait pu en être autrement vu la place prise par les hits Motown de cette époque dans la musique populaire mondiale! Surtout si en plus, on compare cette décennie dorée aux suivantes et à ce qu'a pu sortir le label. Titres à succès, places dans les charts, anecdotes nombreuses, clins d'oeil à l'Angleterre et à ses fans de Soul, ça va de soit, chanteurs/chanteuses, groupes, auteurs, compositeurs, musiciens... Difficile de dire, quand on ne connaît pas spécialement l'histoire de Motown -et pour cause, rien en français jusqu'ici-, si l'auteur a omis quoi que ce soit... Seul bémol : une certaine linéarité dans le texte, cette froideur propre à un compte rendu des faits dénué de sentiments. En cela, ça n'a rien à voir avec le Sweet Soul Music de Peter Guralnick : il y manque trop de chaleur, trop d'expérience personnelle, de vécu, de passion!
Et puis, il y a la partie visuelle. Plus de 600 illustrations comprenant des photos publicitaires d'époque, des affiches, des albums aux pressages d'origines différentes, des photos des 45T originaux pour un grand nombre de titres cités... Un vrai plaisir pour les yeux, une mine iconographique qui pourrait tout aussi bien ravir les fans de Motown d'outre-Manche et outre-Atlantique si l'on compte aussi les clichés des groupes de passage à Paris. Et ça, c'est la partie qui semble revenir à Gilles Pétard.
Dans l'idéal, on lira cet indispensable ouvrage si l'on est fan de Heat Wave, What's Going On, Heaven Must Have Sent You, I'll Be There, pour ne citer que quelques uns des hits les plus connus du label, tout en visionnant le documentaire La véritable histoire de Motown
(Standing In The Shadows Of Motown), qui fournit un support visuel et sonore ainsi qu'un complément d'information sur le groupe de studio composé par les Funk Brothers, qui ne furent jamais crédités avant la sortie de l'album What's Going On de Marvin Gaye, en 1971 ; The Temptations
retrace quant à lui le parcours dudit groupe tout en donnant une idée de ce que pouvait être le quotidien à Hitsville USA, et, pour terminer, Dream Girls
, la fiction très inspirée de la carrière des Supremes et de Diana Ross. De quoi se faire une idée très précise de Motown, de l'époque -60's- et des aspirations de Berry Gordy...
[11/2009]